Iedereen die een NES heeft (of vroeger had), kent het wel: je schuift vol verwachting een cartridge in de console, drukt op Power… en in plaats van Mario die vrolijk over het scherm springt, krijg je een grijs scherm, knipperende blokjes of een discopatroon. Paniek! Maar geen zorgen, er zijn trucjes om je game weer tot leven te wekken.
En nee, blazen in de cartridge helpt écht niet. Het werkt hooguit tijdelijk en zorgt vooral voor extra oxidatie. Kortom: je maakt het erger. Laten we kijken wat je wél kunt doen!
Voornaamste oorzaak van niet-werkende cartridges
De voornaamste reden is bijna altijd stof en oxidatie op de connectoren van de cartridge. De gouden pinnetjes die het spel met je NES verbinden, geleiden dan slechter of helemaal niet meer. Het resultaat: een grijs scherm of een game die blijft hangen.
Na tientallen jaren gebruik en opslag kan er bovendien wat slijtage optreden, waardoor de cartridge of de connector in je NES minder strak contact maakt. Gelukkig zijn er simpele manieren om dit probleem aan te pakken:
Methode 1: De “wiggle”-truc
Plaats de cartridge in de NES en beweeg deze heel lichtjes naar links of rechts terwijl je de resetknop indrukt. Soms vind je zo net de juiste positie waarbij het contact goed genoeg is. Houd er wel rekening mee dat dit kan leiden tot glitches of crashes tijdens het spelen.
Methode 2: Contacten poetsen
De meest gebruikte en vaak ook de effectiefste methode. Gebruik een wattenstaafje met wat glasreiniger of (liefst) alcohol. Geen bier of likeur natuurlijk! Wrijf voorzichtig over de koperen contacten van de cartridge. Vaak is dit al genoeg om je spelletjes weer perfect te laten draaien.
Methode 3: Grondige schoonmaak
Helpt het nog steeds niet? Dan is het tijd voor chirurgisch werk. Met een triwing-schroevendraaier kun je de cartridge openen. Binnenin kun je de connectoren beter bereiken en grondig schoonmaken met glasreiniger of alcohol. Doe dit wel voorzichtig om geen schade aan de printplaat aan te richten.
Methode 4: Game Genie
Soms zijn de connectoren van je cartridge gewoon wat afgesleten en daardoor te dun voor goed contact met de NES. In dat geval kun je een Game Genie gebruiken. Deze adapter klemt vaak nét wat strakker en kan ervoor zorgen dat je spel alsnog opstart.
Methode 5: Het ligt niet aan de game… maar aan de NES
Heb je hetzelfde probleem met meerdere games? Dan is waarschijnlijk je console zelf de boosdoener. De 72-pins connector in de NES staat erom bekend dat hij verslijt. Je kunt hem schoonmaken, een beetje bijbuigen of gewoon vervangen. Daarna voelt je NES weer alsof ’ie net uit de speelgoedwinkel van 1989 komt.
En als écht niets meer werkt…
Dan kan het zijn dat je cartridge gewoon defect is. Sommige mensen knutselen aan de lockout chip van hun NES om problemen te omzeilen, maar een kapotte game wordt daar niet ineens levend van.
Laatste tip: gooi je cartridge niet meteen weg! Misschien doet ’ie het nog op een andere NES bij een vriend(in). En als het label nog in perfecte staat is, kun je de printplaat ruilen met een exemplaar dat er minder mooi uitziet. Let er wel op dat je dit altijd eerlijk vermeldt als je het later verkoopt.
Dus: poets, wiggle en experimenteer, en wie weet red je zo nog een stukje gamegeschiedenis. Want er is niets mooier dan dat moment waarop je game na tien keer proberen ineens wel opstart en de titelmelodie uit je tv knalt!